CBRE déniche un nouveau siège social pour Wealthsimple au complexe The Well, à Toronto

Le retour au bureau s’affirme au centre-ville de Toronto, et CBRE contribue activement à l’effervescence du marché locatif.

Mackenzie Sharpe, de CBRE, a aidé la société de services financiers Wealthsimple à louer 90 000 pi² répartis sur trois étages au 460, rue Front Ouest, dans le complexe The Well de la FPI Allied et de la FPI RioCan. Selon Mackenzie Sharpe, il s’agit de l’un des plus importants baux de bureaux conclus au centre-ville de Toronto au cours de la dernière année.

Wealthsimple aménagera entièrement les lieux pour en faire un milieu de travail tourné vers l’avenir, « adapté aux méthodes de travail actuelles des équipes et à la prochaine étape de la croissance de l’entreprise ». Ce nouveau siège social sera environ deux fois plus vaste que celui que Wealthsimple occupe actuellement au 80, rue Spadina, également propriété d’Allied. L’emménagement est prévu au début de 2028.

Situés dans un immeuble à usage mixte comprenant des commerces au rez-de-chaussée, les bureaux du 460, rue Front comprendront notamment des aires consacrées à l’accueil et à l’intégration des nouvelles recrues, à la collaboration, à la planification et au renforcement de l’esprit d’équipe. Des lieux événementiels modulables seront aussi mis à la disposition du personnel, de la clientèle et de la collectivité.

« Wealthsimple est très enthousiaste à l’idée d’aménager les lieux selon ses besoins, de favoriser les échanges entre les membres de son personnel, toutes fonctions confondues, et d’enrichir leur expérience au travail, explique Mackenzie Sharpe. La stratégie d’aménagement vise à donner envie aux gens de venir au bureau grâce à une expérience distinctive et à faire du milieu de travail une destination qu’ils ne voudront pas manquer. »

Wealthsimple compte plus de 1 500 membres du personnel, dont la majorité se trouve dans la région du Grand Toronto. L’entreprise dispose également de carrefours de cotravail à Calgary, à Vancouver, à New York et à San Francisco pour soutenir son effectif réparti dans plusieurs villes. À l’expiration d’un sous-bail en vigueur, Wealthsimple occupera un quatrième étage et deviendra l’unique locataire de la partie du 460, rue Front réservée aux bureaux. Elle occupera alors une superficie totale de 124 000 pi².

« Les gens donnent le meilleur d’eux-mêmes lorsqu’ils disposent d’un milieu propice aux échanges, aux questions et à l’établissement de liens de confiance, affirme Diana McLachlan, cheffe des ressources humaines de Wealthsimple. Ce nouveau siège social nous permettra de créer délibérément de tels environnements : des lieux qui faciliteront la collaboration et la résolution de problèmes complexes, tout en nous aidant à continuer de concevoir les produits sur lesquels la population canadienne compte chaque jour. »

Les coulisses de la transaction

Cette transaction est le fruit de plusieurs années de travail. Pendant que Wealthsimple évaluait ses besoins immobiliers futurs, Mackenzie Sharpe conseillait l’entreprise régulièrement sur l’évolution du marché et les différentes possibilités qui s’offraient à elle.

« Nous échangions régulièrement depuis plusieurs années pendant que Wealthsimple évaluait ses options, raconte Mackenzie Sharpe. L’entreprise suivait de près le marché torontois, et mon rôle consistait à l’aider à garder une longueur d’avance en repérant les locaux susceptibles de répondre à ses besoins et en lui fournissant des renseignements à jour sur le marché. »

À l’été 2025, Wealthsimple a lancé une demande de propositions afin de choisir la personne qui la représenterait dans sa recherche immobilière. Le mandat a finalement été confié à Mackenzie Sharpe. « Grâce à notre connaissance du marché, nous avons pu entreprendre les visites sans attendre. En quelques jours, nous avions sélectionné plusieurs immeubles et transmis des demandes de propositions aux propriétaires. »

« Nous avons agi rapidement, car nous savions à quel rythme le marché se resserrait. Compte tenu de la concurrence, il était essentiel de poursuivre simultanément plusieurs pistes. »

Après avoir retenu quatre immeubles, Wealthsimple a finalement choisi le 460, rue Front. « Nous avons conclu au bon moment, avant que la concurrence ne nous devance », souligne Mackenzie Sharpe. La transaction a été menée à bien en moins de trois mois, notamment parce que Wealthsimple demeurait locataire d’un immeuble appartenant à Allied. « Cette continuité a renforcé notre position et nous a permis de conclure la transaction avec une grande efficacité », précise Mackenzie Sharpe.

 

Les grands locaux de bureaux se font rares

Dans le dossier de Wealthsimple, la rapidité d’exécution était essentielle, fait remarquer Mackenzie Sharpe. Il reste de moins en moins de grandes superficies disponibles au centre-ville de Toronto, alors que le retour au bureau s’accélère dans les banques et les entreprises technologiques, qui louent une part importante des grandes superficies de qualité encore disponibles.

« À l’été 2025, environ 26 locaux de plus de 100 000 pi² étaient disponibles. Un an plus tard, il n’en reste que 12, et nous prévoyons que ce nombre passera à huit ou neuf d’ici la fin de l’année, indique Mackenzie Sharpe. Cela montre à quelle vitesse ces grandes superficies ont trouvé preneur et à quel point l’offre continue de diminuer. »

La dynamique des négociations s’en trouve modifiée. « Nous voyons désormais des propriétaires renégocier leurs conditions en cours de pourparlers, à mesure que les locaux trouvent preneur, ajoute Mackenzie Sharpe. Quelques grandes superficies demeurent disponibles, mais la concurrence s’intensifie dans l’ensemble du centre-ville de Toronto. Pour les bureaux de prestige, le marché devient de plus en plus favorable aux propriétaires. »

« Le retour au bureau est bel et bien amorcé »

Le retour au bureau est bel et bien amorcé à Toronto et produit un effet d’entraînement dans les différents secteurs d’affaires du centre-ville, observe Mackenzie Sharpe.

« De nombreuses entreprises de taille moyenne attendaient de voir ce que feraient les grandes sociétés technologiques et les banques avant de prendre une décision. Plusieurs organisations à la recherche d’environ 20 000 pi², ainsi que des entreprises technologiques en très forte croissance, sont actuellement à la recherche de locaux ou viennent d’amorcer leurs démarches. Selon nous, c’est de ce segment que viendra la prochaine vague d’absorption. »

« Le taux d’inoccupation diminue à Toronto, poursuit Mackenzie Sharpe. Le marché évolue rapidement, et il ne reste qu’un nombre très limité de grandes superficies. Aucun nouvel immeuble de bureaux ne pourra être livré à Toronto avant 2032. Le premier sera The Hub, au 30, rue Bay. »

« Le marché des bureaux de Toronto annonce souvent les tendances qui se dessineront ailleurs au pays, conclut Mackenzie Sharpe. Je me réjouis de poursuivre ma collaboration avec Wealthsimple afin de l’aider à conserver une longueur d’avance et à trouver des milieux de travail où son personnel pourra s’épanouir. »