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CBRE part à la recherche de la première épicerie au centre-ville de Saskatoon
13 juillet 2026 4 Minute Read
L’an dernier, Michael Bratvold, directeur général de CBRE Saskatchewan, et son équipe ont vendu le siège social de Postmedia Network, à Saskatoon — un immeuble de 96 134 pi² —, à Duchuck Holdings, l’un des plus importants promoteurs immobiliers privés de la province.
Un vaste projet de réaménagement de l’immeuble, qui a jadis logé le journal Star Phoenix, est aujourd’hui en marche. Ce projet à usage mixte prévoit l’ajout de trois étages au bâtiment d’origine, la construction de deux nouvelles tours résidentielles et, si tout se déroule comme prévu, l’ouverture de l’unique épicerie du centre-ville de Saskatoon.
« Cela fait des décennies qu’aucune épicerie n’a pignon sur rue au centre-ville de Saskatoon, souligne Michael Bratvold, qui travaille main dans la main avec Duchuck pour dénicher un preneur. C’est un volet capital du projet, et un sujet que les résidents soulèvent depuis longtemps. »
Le centre-ville de Saskatoon compte bien quelques dépanneurs et petits marchés pour les emplettes de dépannage, mais les citadins doivent généralement se rendre en banlieue en voiture pour faire l’essentiel de leurs achats d’épicerie.
« Le centre-ville est un peu un désert alimentaire, constate Michael Bratvold. Il est donc grand temps d’y installer une épicerie. Elle donnera de l’élan au reste du projet et contribuera du même souffle à revitaliser notre ville. »
La question de l’œuf ou de la poule
Voilà des années que les promoteurs évoquent l’idée d’implanter une épicerie à Saskatoon. « Mais trouver le bon partenaire soulève une foule de difficultés, note Michael Bratvold. Les épiceries fonctionnent avec de minces marges. C’est un commerce qui carbure avant tout au volume. »
Si Saskatoon a connu une forte croissance démographique ces dernières années, à peine 4002 personnes habitent le centre-ville proprement dit.
« Nous sommes pris dans un cercle difficile à briser, résume Michael Bratvold. Les épiceries veulent que des gens vivent tout près, et les gens veulent vivre à deux pas d’une épicerie. »
La recherche d’un épicier d’envergure nationale prêt à s’établir au centre-ville se poursuit, mais Michael Bratvold rappelle que l’épicerie urbaine n’a plus rien d’une nouveauté dans les autres villes canadiennes et que Saskatoon réunit tous les ingrédients pour tirer son épingle du jeu.
« On voit bien que la demande sera au rendez-vous, avance-t-il. À l’heure actuelle, l’épicerie la plus proche se trouve sans doute à trois ou quatre kilomètres du cœur de la ville. »
Développez l’offre, et la demande suivra
Saskatoon compte à l’heure actuelle quelque 30 000 personnes qui travaillent au centre-ville et environ 30 000 autres qui vivent dans un rayon de deux kilomètres de l’ancien site du Star Phoenix, selon une étude locale de CBRE.
L’Université de la Saskatchewan, à environ 18 minutes de marche du centre-ville, représente un autre bassin de clientèle appréciable, avec une population étudiante de 28 000 personnes.
« Notre futur épicier profiterait d’un emplacement idéal, alimenté par le va-et-vient le long de l’axe qui relie le centre-ville à l’université », fait valoir Michael Bratvold.
Les deux tours résidentielles prévues sur le site, le plus vaste et le plus haut complexe résidentiel de l’histoire de la province, ajouteront 600 logements et 540 places de stationnement au secteur, ce qui accentuera d’autant l’achalandage et l’effervescence au cœur du centre-ville.
« Le volet résidentiel de ce projet est de taille, précise Michael Bratvold. Il représentera une source de demande colossale pour l’épicier sur place. »
Le commerce pourvu d’une épicerie, une valeur sûre
Le commerce pourvu d’une épicerie demeure l’un des actifs les plus courus de l’immobilier commercial canadien, en raison de sa résilience dans toutes les conjonctures et de l’achalandage qu’il procure aux commerçants voisins.
« Nous sommes convaincus que ce projet sera couronné de succès, affirme Michael Bratvold. La future épicerie du site profitera pleinement du va-et-vient naturel du quartier et, en retour, générera une circulation piétonnière accrue ainsi qu’une activité commerciale complémentaire pour le centre-ville de Saskatoon. »
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