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La refonte envisagée de Portage Place ne se résume pas à une simple question d’immobilier
08 février 2024 4 Minute Read

Selon Paul Kornelsen de CBRE, le projet de réaménagement du complexe Portage Place de Winnipeg par True North Real Estate Development dépasse largement le simple cadre d’un investissement immobilier.
« Si cette opération se concrétise, déclare M. Kornelsen, directeur général de CBRE Winnipeg, elle aura des retombées significatives sur le tissu urbain et ainsi que sur la perception et l’utilisation du centre-ville. »
« Comme de nombreuses autres villes en Amérique du Nord, nous sommes confrontés à de nombreux problèmes sociaux ici. La migration des personnes et des entreprises hors du centre-ville a aggravé la situation en créant un vide qui permet aux problèmes de s’aggraver. »
« Le centre-ville de Winnipeg, bien qu’il ne soit pas très étendu, possède un fort pouvoir économique, ajoute-t-il. Il est donc crucial que chaque élément de ce réseau soit solide. »
True North, une filiale du groupe propriétaire de l’équipe de hockey de la LNH, les Jets de Winnipeg, n’a pas encore acquis Portage Place, qui est actuellement détenu par Peterson Group établi à Vancouver. La société est actuellement en train d’effectuer une vérification préliminaire de la propriété.
Le projet de réaménagement vise à créer « un espace dynamique, fonctionnel et communautaire qui répond aux besoins essentiels d’amélioration urbaine du centre-ville », comme le décrit un document d’information sur le projet.
True North a récemment conclu un accord pluriannuel avec l’Organisation des chefs du Sud, qui représente 34 Premières Nations dans le sud du Manitoba, pour la reconstruction de deux propriétés : le centre commercial Portage Place, construit en 1981, et un ancien magasin de la Baie d’Hudson de six étages, qui a été démoli. Ces deux propriétés représentent une superficie totale de 2 millions pi².

Paul Kornelsen, directeur général de CBRE Winnipeg, devant Portage Place. - Crédit : Randi Rey
Rompre avec le monolithisme
La vision du projet prévoit la transformation de la structure monolithique de Portage Place en quatre zones distinctes : l’équité en matière de santé, les espaces publics et les voies vertes, les services de proximité, la culture et les arts, ainsi que le logement et l’équité en matière d’alimentation.
Le centre commercial Portage Place sera démoli pour laisser place à une tour résidentielle d’un côté du site, tandis qu’une tour à vocation médicale sera construite de l’autre côté. La moitié de l’espace résidentiel sera dédiée à des logements abordables. La partie centrale de l’actuel centre commercial sera transformée en centres communautaires, bureaux et commerces de détail ou services d’alimentation.
L’ancien bâtiment de la Baie d’Hudson, qui a été donné aux Chefs du Sud, sera transformé en une propriété à usage mixte, comprenant des logements abordables pour les personnes âgées et les étudiants universitaires. Il abritera également un musée, une galerie d’art, un centre de santé, des restaurants et un mémorial en hommage aux victimes et survivants des pensionnats.
Paul Kornelsen se réjouit de pouvoir compter sur une entreprise locale solide qui est engagée envers la responsabilité sociale et la réconciliation.
Au service du centre-ville
Si le projet voit le jour, il sera totalement à l’opposé de l’état actuel de Portage Place.
« La superficie considérable de la propriété et le faible taux de rendement qu’elle génère nuisent au centre-ville de Winnipeg plutôt que de contribuer à son amélioration », précise Paul Kornelsen.
Si l’on considère ce qui contribue à la vitalité d’un centre-ville et d’une ville, il est clair que ce lieu est d’une importance capitale. Il est impératif de ne pas rester immobile et de commettre des erreurs. C’est pourquoi j’apprécie la prudence de True North, qui veille à harmoniser tous les éléments.
« Il faut toute une communauté pour mener à bien ce projet. Cependant, cela en vaudra la peine si nous parvenons à créer un centre-ville prospère pour les décennies à venir », conclut Paul Kornelsen.
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