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Voici pourquoi Halifax est une ville en plein essor
24 février 2022 3 Minute Read
Halifax est bien connue pour la fraîcheur de ses produits de la mer, son charme historique et la convivialité de ses habitants. Or, cette ville littorale s’affirme rapidement comme carrefour pour une autre raison : le technotalent.
Cette municipalité des provinces de l’Atlantique a conquis la septième place dans le palmarès des « 25 prochains » marchés nord-américains émergents dans le rapport de CBRE sur le classement des marchés de technotalents pour 2021. En 2020, l’industrie avait à son service 14 700 travailleurs, ce qui représente une progression de l’emploi de 24 % sur cinq ans.
Le statut d’Halifax comme pôle technologique émergent a été rehaussé quand Adaptiiv Medical Technologies, société de génie logiciel locale, a loué récemment 8 870 pieds carrés de superficie dans l’emblématique complexe de bureaux Purdy’s Wharf.
« Halifax est un environnement dynamique pour les entreprises en démarrage comme la nôtre, et cette ville attire en grand nombre les jeunes technotalents, explique Alex Dunphy, chef de la direction et cofondateur d’Adaptiiv. Nous sommes une jeune et prometteuse entreprise, qui connaît une trajectoire de forte croissance, et comme Purdy’s Wharf, nous sommes une entreprise locale qui a des ambitions mondiales. »
En plein essor à bien des points de vue
Berceau de six universités, Halifax offre aux entreprises technologiques une pépinière stable de nouveaux travailleurs dans chaque promotion universitaire. Les étudiants comme les entreprises ne se sont pas laissés intimider par la pandémie : durant l’année universitaire 2020-2021, 31 532 étudiants se sont inscrits à des programmes d’études sur tout le territoire de cette ville. Il s’agit d’un record d’inscriptions dans les annales.
Les étudiants ne sont pas les seuls à prendre le chemin de l’est du pays. Depuis 2017, la population d’Halifax s’est chaque année enrichie de plus de 8 000 habitants, selon Statistique Canada. Entre juin 2020 et juillet 2021, cette ville a accueilli 9 262 habitants de plus. La majorité (5 594) des nouveaux Haligoniens vient des autres provinces canadiennes, plutôt que de l’étranger.
La croissance de la population est une manne pour l’économie. L’agence de développement économique Halifax Partnership annonce qu’en décembre 2021, l’emploi total a gagné 2,7 % sur un an, alors que le taux de chômage a fini l’année à 5,7 % — soit son plus creux depuis août 2019.
L’an dernier, le secteur manufacturier d’Halifax, qui a inscrit le plus fort gain de l’emploi, soit 20 %, a surclassé les services scientifiques professionnels et les services techniques, qui ont inscrit une croissance de 17 %.
Inoccupation en baisse, croissance en hausse
Les entreprises s’arrachent les locaux : dans l’ensemble, le taux d’inoccupation des bureaux d’Halifax a plongé à 15,4 % au quatrième trimestre de 2021, ce qui représente une baisse de 40 points de base sur un an. Grâce à une superficie locative nette de 12 000 pieds carrés selon le rapport du quatrième trimestre, Halifax s’inscrit au quatrième rang des marchés de l’immobilier des bureaux pour la demande au Canada.
On a aussi relevé une forte activité locative dans les marchés de l’immobilier des bureaux de banlieue, à l’heure où les résidents désertent le cœur du centre-ville parce que le logement est moins cher et à cause de l’augmentation des prix de l’essence et des droits de péage.
Toutefois, malgré la hausse de la demande de locaux, Halifax a enchaîné, au quatrième trimestre de 2021, un sixième trimestre consécutif sans offre nouvelle de bureaux, puisque l’attention des promoteurs est monopolisée par des projets dans l’immobilier multirésidentiel.
À la différence de l’immobilier des bureaux, le parc d’installations industrielles de cette ville est appelé à connaître un regain en 2022, puisque 113 000 pieds carrés de superficie devraient être mis en marché cette année. Parce que le taux de disponibilité des installations industrielles d’Halifax est de 2,2 %, cette nouvelle superficie est absolument nécessaire.
La rareté de l’offre d’installations industrielles a porté à un sommet absolu de 8,40 $ le pied carré, au quatrième trimestre de 2021, les taux de location nets moyens. Or, Halifax est toujours beaucoup plus abordable que d’autres grandes villes, puisque les loyers sont nettement inférieurs à la moyenne nette nationale de 10,47 $ le pied carré.
Les ambitions d’une grande ville
La croissance d’Halifax dure depuis longtemps et devrait se poursuivre. La population actuelle de cette ville, chiffrée à 460 274 habitants, devrait franchir la barre du demi-million d’habitants dans les cinq prochaines années.
Cette ville en plein essor est appelée à rivaliser avec Toronto, Vancouver et Montréal comme grande plaque tournante des affaires au Canada. Grâce au rebond de son économie, à des locaux à usage de bureaux abordables et à son vaste vivier de technotalents, ses ambitions pourraient se réaliser plus tôt que prévu.
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