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Kamloops, un trésor caché à révéler au monde
03 mars 2025 5 Minute Read
Kamloops souhaite donner aux voyageurs une bonne raison de quitter l’autoroute et de découvrir ses richesses.
Cette petite ville de Colombie-Britannique, surnommée la capitale canadienne des tournois, accueille plus de 100 compétitions sportives chaque année. Malgré l’afflux de participants et de spectateurs qu’elle attire, Kamloops reste souvent négligée en tant que destination touristique à part entière.
Rebecca Godfrey, de CBRE Conseil en tourisme, a récemment été mandatée par Tourism Kamloops, l’organisme de marketing de la ville, pour identifier et évaluer le potentiel de développement d’une attraction emblématique capable de renforcer l’attrait de la ville et de favoriser une croissance durable de son industrie touristique. Tourism Kamloops peut également bénéficier du soutien marketing de Destination BC (DBC), en tant qu’étape incontournable sur l’itinéraire « De la forêt pluviale aux Rocheuses ».
« Kamloops constitue véritablement un carrefour stratégique au sein de la province, explique Rebecca. Les voyageurs circulant entre Vancouver et Calgary ou Edmonton doivent nécessairement passer par la ville. Cependant, étant située à cette intersection routière majeure, nombreux sont ceux qui traversent Kamloops sans y séjourner. »
« Notre objectif est d’inciter les voyageurs à quitter l’autoroute pour explorer le cœur de la ville et découvrir son paysage unique. Pour créer une attraction de qualité, nous devons nous concentrer sur l’essence même de Kamloops et ce qui la distingue des autres destinations. »
De la forêt pluviale aux Rocheuses
L’initiative s’inspire du lancement du premier itinéraire « Iconic » de DBC, « De la forêt pluviale aux Rocheuses », fruit de sa stratégie « Invest in Iconics » déployée depuis plusieurs années. Cette campagne internationale de promotion, qui couvre la région entre Vancouver et les Rocheuses canadiennes, vise à attirer des voyageurs en Colombie-Britannique tout au long de l’année. DBC collabore avec des partenaires comme Tourism Kamloops pour concevoir les itinéraires et les sites les plus attrayants de la province, renforçant ainsi leur attrait touristique et stimulant les visites en dehors de la haute saison.
« L’objectif est d’encourager les touristes à sortir des sentiers battus pour leur faire découvrir davantage la richesse de la province, Rebecca. Dans ce cas précis, il s’agit de consolider la position de Kamloops le long de l’itinéraire “ De la forêt pluviale aux Rocheuses ” en développant une attraction emblématique qui constituera un véritable temps fort pour les visiteurs. »
La communauté au cœur du projet
Le travail de Rebecca progresse bien avec une étude de faisabilité commerciale pour une attraction emblématique à Kamloops. Cette démarche implique la participation active des résidents, des agences gouvernementales, des opérateurs touristiques et des promoteurs afin de cerner ce qui définit véritablement l’identité de Kamloops. « Nous devons consulter le plus grand nombre possible d’acteurs pour obtenir une vision globale et nous assurer que nos recommandations trouvent un écho favorable au sein de la communauté. Un aspect crucial de ce projet consiste à garantir que l’attraction sera durable, tant sur le plan environnemental que socioculturel et économique. »
Parmi les options envisagées figure la construction d’une passerelle surplombant les « cheminées de fées » de la région — ces formations rocheuses volcaniques en forme de flèches entourées de canyons, de rivières et de sentiers de randonnée.
D’autres possibilités d’investissement sont également à l’étude : un développement touristique, commercial et culturel à usage mixte de part et d’autre de la rivière Thompson Sud, une télécabine traversant les abords de la ville, ou encore un centre de conférences mettant en valeur le patrimoine local. Bien que la recherche de sites appropriés puisse souvent s’avérer complexe, la communauté autochtone locale, les Tk̓emlúps te Secwépemc, désireuse de développer son territoire, collabore étroitement avec la ville pour explorer différentes options.
Les perspectives d’avenir
En plus des consultations, Rebecca a recueilli des données sur les tendances touristiques locales, les sites existants et la croissance démographique afin d’étayer ses recommandations sur divers concepts. « Il existe un marché prometteur pour de nouvelles attractions et expériences à Kamloops, affirme-t-elle. La prochaine étape consistera à évaluer ces occasions pour s’assurer qu’elles sont économiquement viables, qu’elles présentent un fort potentiel d’intérêt pour les investisseurs et qu’elles répondent à la demande du marché tout en s’alignant sur les valeurs de la communauté. »
« C’est passionnant d’être à ce stade du projet et de découvrir ce qui rend un lieu véritablement unique. Les possibilités sont nombreuses et les effets potentiels durables, ce qui rend ce projet particulièrement stimulant. Les visiteurs seront ravis d’avoir investi leur temps et leur argent pour découvrir Kamloops et se créer des souvenirs inoubliables. »
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