CBRE Montréal célèbre 30 ans à façonner la ville

Alors que CBRE Montréal célèbre ses 30 ans, il est éloquent que deux des personnes qui ont fondé le bureau soient toujours en poste et plus actives que jamais.

C’est en mai 1996 que Michèle Boutet, sa mère Jacqueline Boutet et son conjoint Pierre Lacroix ont officiellement fondé le tout premier bureau de CBRE Montréal. Ramsay Lunan a pour sa part quitté à la même époque le siège torontois de CBRE pour contribuer au lancement du bureau.

Au cours des trois décennies suivantes, Michèle Boutet et Pierre Lacroix ont vu l’effectif passer de cinq professionnels de la vente à 130 personnes aujourd’hui. D’autres bureaux ont vu le jour en banlieue de Montréal, ainsi que dans la ville de Québec.

« Tout a commencé pour nous à Montréal sous la forme d’une agence à caractère entrepreneurial, profondément ancrée dans son milieu », raconte Louis Karam, directeur général de CBRE Québec.

« En 30 ans, notre croissance a été remarquable : nous sommes devenus le plus important fournisseur de services en immobilier commercial au Québec. Pour autant, cette expansion ne nous a pas fait perdre notre esprit d’entrepreneurs ni nos valeurs familiales : nous sommes restés fidèles à nos principes fondateurs. »

« Montréal s’est profondément transformée en 30 ans, et notre bureau a évolué au même rythme, poursuit Louis Karam. Notre offre est aujourd’hui beaucoup plus diversifiée, avec des équipes spécialisées qui couvrent un large éventail de catégories d’actifs et de secteurs géographiques, ce qui aurait paru bien ambitieux il y a trois décennies. »

« Tout cela, nous le devons au soutien indéfectible de notre clientèle. Ce qui me rend le plus fier, c’est notre excellence opérationnelle soutenue et notre capacité à aider nos clients à atteindre leurs objectifs. »

La culture, avant tout

Pour Dominique Desmarais, directrice des opérations d’affaires basée à CBRE Montréal, la réussite de l’entreprise repose d’abord et avant tout sur ses gens.

« Beaucoup de nos employés sont avec nous depuis 10, 15 ou 20 ans, et pas seulement nos fondateurs, fait remarquer Dominique Desmarais. Une telle longévité en dit long sur la culture que nous avons bâtie. Nous avons toujours eu des valeurs progressistes et nous misons résolument sur la diversité. C’est ce qui explique que nous parvenons à fidéliser la grande majorité de nos talents aussi longtemps. »

Louis Karam souligne que CBRE permet à ses employés de côtoyer les meilleurs professionnels dans chaque spécialité. « Je crois fermement que le succès des uns fait le succès des autres : être entouré de talents exceptionnels me pousse jour après jour à rester motivé, concentré et engagé. »

« Ici, les gens veulent voir leurs collègues réussir, renchérit Dominique Desmarais. Quand quelqu’un demande un coup de main, nous répondons spontanément oui, parce que trouver des solutions, c’est dans notre ADN. Je ne connais personne ici qui soit indifférent aux résultats ou au rôle qu’il peut jouer dans la réussite d’un projet. Nous voulons tous être fiers de notre contribution et avoir la chance de contribuer à des projets porteurs de sens. »

Un esprit entrepreneurial

Au milieu des années 1990, Jacqueline Boutet dirigeait sa propre maison de courtage-boutique lorsqu’elle a reçu une brochure d’information sur un immeuble de la part de CB Commercial USA. Pionnière dans l’âme, Jacqueline Boutet pressentait déjà l’évolution de l’immobilier commercial. « Ma mère avait toujours une longueur d’avance, et elle disait : tout devient mondial; nous aussi, nous devons prendre ce virage », se rappelle Michèle Boutet.

Jacqueline Boutet a alors contacté Evan White Sr., qui avait cofondé en 1983 CB Commercial au Canada, pour lui faire part de son intérêt à unir leurs forces. Cet échange a débouché sur une rencontre avec Evan White Sr. et Blake Hutcheson, alors chef de l’exploitation de CBRE Canada (aujourd’hui président et chef de la direction d’OMERS), pour explorer les possibilités.

En peu de temps, Jacqueline Boutet, Michèle Boutet et Pierre Lacroix signent un contrat pour ouvrir le bureau de CBRE à Montréal. « Nous savions qu’une belle aventure commençait, confie Pierre Lacroix. C’était emballant, tout restait à bâtir. »

Ramsay Lunan est venu de Toronto se joindre à eux. Doué pour attirer les talents et repérer les occasions d’affaires, ce Montréalais d’origine a renoué avec d’anciens clients et développé de nouvelles affaires dans la location et l’investissement dans le secteur industriel.

Convaincu de la valeur du mentorat, Ramsay Lunan était profondément engagé dans la réussite des autres. « Aujourd’hui, un prix qui porte son nom souligne le travail des personnes qui font du mentorat auprès de leurs collègues dans notre bureau », précise Louis Karam.

En 2005, CBRE poursuit son expansion en banlieue avec l’ouverture d’un bureau à Saint-Laurent, afin de mieux desservir le marché industriel.

En 2014, CBRE fait son entrée à Québec pour renforcer sa présence dans la capitale. Le bureau a ouvert ses portes avec un seul courtier et a rapidement accueilli Philippe Lambert, avant d’être rejoint par Patrick Soucy et son équipe en 2024.

Et la croissance se poursuit

CBRE Montréal ne ralentit pas la cadence au moment de souligner ses 30 ans d’activité en immobilier commercial. Le bureau du centre-ville est d’ailleurs en plein agrandissement.

« Le fait d’avoir besoin de plus d’espace après toutes ces années en dit long, observe Louis Karam. C’est une manifestation concrète de l’histoire de CBRE Montréal et de notre volonté de continuer à servir nos clients, Montréal et l’ensemble du Québec pour de nombreuses années encore. »

« Au fil des décennies, nous avons surmonté des défis économiques et traversé plusieurs cycles immobiliers, et chaque fois, la collaboration nous a permis d’en ressortir plus forts. L’agrandissement de notre bureau du centre-ville traduit la volonté de notre équipe de favoriser la collaboration, de rester à l’avant-garde de l’innovation dans l’industrie et de continuer à élever la barre en matière de services immobiliers pour notre précieuse clientèle », ajoute Louis Karam.

« Nous sommes reconnaissants de tout ce qui a été accompli en 30 ans, mais nous avons le sentiment que l’aventure ne fait que commencer. Ce jalon donne un nouvel élan à notre équipe, qui regarde avec confiance vers l’avenir de l’immobilier commercial à Montréal », conclut Louis Karam.